L'expression "injonction à la maternité" désigne la pression sociale, familiale ou culturelle qui pousse les femmes à devenir mères, souvent présentée comme un aboutissement naturel de la féminité plutôt que comme un choix parmi d'autres. Elle s'exprime par des remarques ordinaires ("tu changeras d'avis"), par des attentes professionnelles implicites, ou par la manière dont la maternité reste associée à l'accomplissement personnel dans une partie des discours publics et familiaux.
Le terme s'est diffusé avec les études de genre, qui distinguent le désir individuel d'enfant de la norme sociale qui le rendrait quasi obligatoire. Il s'applique aux femmes sans enfant, régulièrement interrogées sur leurs "raisons", comme aux mères, dont les choix (allaitement, reprise du travail, nombre d'enfants) sont scrutés par l'entourage.
Le débat porte surtout sur l'ampleur réelle de cette pression aujourd'hui : certains y voient un phénomène persistant malgré les évolutions légales et l'essor du child-free assumé, d'autres estiment que la société occidentale s'est largement pluralisée et que la charge symbolique s'est allégée dans de nombreux milieux urbains et éduqués.